经过漫长的时间，我们对图形和文字的态度一直在演变。
如今，一些迹象表明， 占主导地位的语言交流形式在向视觉化思维转变(比如越来越流行的表情符号就是视觉速记的一种形式)， 这或许是在矫正过去几十年存在的不平衡。
比如在学术论坛上，按照惯例，文字表述要优先于图像，但也有一些明显的例外， 正如我们所看到的那样，在费曼和爱因斯坦这些“巨人”的工作中，他们更多地会使用图像。
然而，图像的表现力正在我们的各种沟通交流中卷土重来：我们越来越多地把手机当作相机，记录场景而不是进行对话，在社交媒体上用图片记录生活的细节；我们思考、工作，跟全世界的陌生人交流，并越来越依靠新科技让我们跨越口语交流的障碍。
通过文字与图像相结合，反映大脑逻辑输入和创意输入相结合的工作模式，思维导图对于我们全球化的21世纪来说是完美的工具。
有些思维导图非常简单、直接，但也有一些极其复杂。
下面是一幅简单而真实的思维导图，是根据思维导图的构建规律绘制的。
这是一幅度假计划的思维导图。
请注意，每个单词、每幅图像是如何分布在各自的分支上，各个分支如何着色、如何有趣地绘图，才能体现出计划夏日度假的兴奋感，让思维导图在画时有趣、用时好记的。
度假计划重点考虑的主干如下：
去哪里度假?
住在哪里?
费用是多少?
如何前往?
旅行的主要目的是什么?
而思维导图的二级、三级分支则更深入地探究各自方面——比如考虑爬山、市区游览，或将海滩度假村作为目的地，并详细地列举不同的食宿和交通选择。
费用方面的分支考虑如何能节省成本，通过箭头指向更便宜的选项。
如果你还无法确定度假的目的地，画这样一幅思维导图将帮助你考虑所有的选项，权衡好度假费用和目的地之间的关系，从而决定你真正想怎么做。
思维导图能够:
1.让你思维清晰，能全方位考虑一个主题
2.提供必要信息，让你提前计划
3.让你全面审视形势
4.作为一个巨大的信息库
5.激发你的想象力，激励你寻找创造性的解决方案
6.看起来充满乐趣
除了能让你对主题有清晰的、概括性的认识，并作为可视化工具帮助你记忆，思维导图还有许多其他的优点：
思维：用思维导图激活你的思维，产生新鲜的想法和关联，让你的思维过程充满趣味和色彩。
学习：思维导图是一种强大的学习辅助工具，是课堂讲座、考试复习中有益的笔记工具。思维导图能剔除无用的知识点，突出题目的重点。
专心：使用思维导图意味着把注意力高度集中在手头的事务上，动脑思考必然能得到更好的结果。
组织：用思维导图设计派对、婚礼、旅行、家庭聚会，甚至指导你未来的人生。
计划：用思维导图来设计你的日程和进度，安排投入时间和精力的优先次序。
沟通：省掉冗长的空话，精确地传达信息——思维导图能够突出你需要了解的关键点。
讲话：无须长篇累牍的笔记，只需看一眼就能获得信息，让你的展示和发言清楚、放松，充满活力。
领导：无论是设置议程、记录会议，还是主持会议，思维导图都能够打造卓越的商业工具。让你掌握主动权，清楚自己的内在世界和外在世界。
培训：摆脱冗长的培训手册，用思维导图又快又好地设计培训方案。
谈判：在一张纸上清楚地列出所有可做的选择、可用的策略，以及可能的结果。思维导图能帮你谈出双赢的结果。
我们已经看到思维导图如何像大脑一样有机地运作，当信息在分支与脑细胞间被传递时，它们会模仿新的通路的形成与巩固的过程。
通过激活发散性思维，思维导图能够增强大脑的自然功能，使脑力更强大、更有创意，也更高效。
人类大脑有超过10亿个神经元或神经细胞，其中的每一个都要比家庭计算机更加强大。
然而通过发散性思维，大脑可以进行协同运行，而不是线性运行，也就是说，大脑的整体运行总是强过部分运行。
此外，思维导图的结构还模仿我们人脑无数的神经元突触和网络。
近段时间的科学研究也有越来越多的证据表明，思维导图是人脑思维过程的自然表现，我们实际上是通过内在思维导图进行思考的。
2014年，诺贝尔生理学或医学奖一分为二， 一半授予约翰.奥基夫，另一半授予梅-布里特.莫泽和爱德华.莫泽，以表彰莫泽夫妇在认知神经科学领域，尤其是对大脑定位细胞的研究发现。
通过大脑定位细胞与方位细胞的共同作用，针对一个人在空间环境中所处的位置，在大脑海马体中建立心理表征。
它们不仅能帮人们在大脑中构建出周围环境的地图，还能像GPS (全球定位系统)一样能内部定位，而且有证据表明，定位细胞对于海马体中情景记忆的形成至关重要，而海马体是大脑学习和记忆的重要区域。
大脑细胞的树突和突触能形成一种内在思维导图， 既能让我们了解所处环境，又能保留和回想信息。
脑细胞在当时的显微镜下看起来不过是一些小点——在其他微粒中游荡着的更小的微粒。
然而随着神经系统科学的发展，大家惊奇地发现这些小点还有分支。
直到发明了电子显微镜后，脑细胞的全貌才得以展现，它有一个细胞核， 还有像树枝一样的树突、突触和轴突末梢。
其有效性与这些自然性与这些发现不谋而合：思维导图的结构。
一幅合格的思维导图就像是个脑细胞向外扩展的结构。
就像拥有无限潜力的脑细胞一样，思维导图也是拥有无限潜力的思维工具。
对脑细胞真实本质的发现，似乎是一个很好的例子，可以解释同步性的问题。
同样地，近来荣获诺贝尔奖的关于定位细胞的研究也证实了定位细胞是以思维导图的形式进行思考的。我认为这个发现证明了思维导图的强大，以及思维导图与记忆的重要关联。
也就是说，思维导图与记忆的关联已得到科学的证实。
在2009年吉隆坡举办的国际思维大会上，H.托伊展示的报告表明，在帮助孩子记忆单词方面，思维导图比列表更高效，前者可以将记忆比例提高到32%。
同样地，由保罗法兰德、菲尔扎娜.侯赛因和伊妮德，轩尼诗在2002年进行的一项研究表明， 思维导图使受试者对事实信息的长期记忆提高了10%。
思维导图为大脑提供了记忆和提取信息最便捷的方式，也似乎与我们人类的本性有着密不可分的联系。
鉴于思维导图反映着我们内部世界和外部世界的运行，赫密斯派名言“如其在上，如其在下”(as above. so below)，似乎比较适合用在这里:思维导图既模仿着我们大脑结构的内在思维模式，又影响着我们向外界展示思维的表达方式。
