起到皮肤保护作用的主要是角质层，角质层由14层扁平无核的的死细胞构成。随着人种的不同厚度也不一样，欧美人有18层；非洲人只有8层;咱们亚洲人是14层。
角质层虽然已经只是死亡细胞，但对皮肤而言还是有着不可磨灭的保护作用。他就象一层屏障一样保护着我们的肌肤，抵抗着来自外界的光、热、化学、电脑辐射,汽车尾气等物质的伤害；并可以防止皮肤内水分的蒸发。一般的洁面产品；爽肤水；乳液等等普通产品因为分子粒比较大，只能停留在这一层，起到表面的清洁，假象的滋润作用，但因为细胞已经无核死亡，他自身已经没有了任何锁住营养和水份的工作能力，所以有些普通的产品，用了之后半个小时不到，就又开始觉得皮肤干了，跟没用一样，就是这个道理。试想，一些死亡的细胞，还能指望他做什么呢？
当皮肤因为缺水，或者因为年龄增大，细胞慢慢衰老，分裂新细胞的速度减慢和分裂新细胞的数量减少，导致新陈代谢减慢的时候，这层无核的死细胞就不能正常并及时的脱落，就一直粘在脸上，大家想一想，日积月累，角质层自然就越来越厚；当这些已经干枯死亡，无生命力的细胞尸体越来越多的堆积在脸上，(打个比方形容的话，就象一个垃圾场)，皮肤颜色何来光鲜亮丽？自然就暗淡发黄了；死亡细胞都处于半黏着半脱落半闭合，要掉不掉的状态，手感就粗糙不平滑了；因为细胞干枯萎缩，他并不是平整平滑饱满的形态，他对光线的反射是散射的状态，皮肤看上去当然就晦暗无光泽感了。
角质层作为保护我们肌肤的一层外衣，我们也要保护好他，所以，隔离霜，防晒霜，BB霜等产品用在这一层起到隔离防护的作用.因为这些产品的特性，在使用的时候是用抹和拍的方式，能将半黏不黏四处展开的死细胞又抹顺抹平了，肌肤就呈现出一种假象的光泽感.（打个形象的比方，就象护发素和发膜将头发开叉的毛鳞片抹顺之后,头发就呈现出顺滑和光泽感了），同时，隔离霜等产品又能帮助角质层和肌肤去抵抗外界的光，热，化学,电脑辐射,汽车尾气等物的伤害。所以,从另外一个角度说, 在工业污染严重的地区, 特别是在汽车尾气严重的现代化城市,天天对着电脑的上班一族,化妆,也是对肌肤的一种保护.就象韩国和日本等地的现代女性,她们用的厚粉底,其实也是一种保护.卸完妆,她们的肌肤并不差,就是这个道理。
角质层虽然是肌肤最外面的一层保护外衣，但有利的同时也有弊.因为他同时也是肌肤吸收营养物质，营养物质顺利渗透下去的第1层屏障.就如上所述，角质层是半黏不黏，要掉不掉的状态层层叠叠的粘附在一起，细胞与细胞之间有很多缝隙，所以特别容易藏污纳垢。一旦清洁工作不到位,引起污垢,油脂堵塞毛孔,就也会引起炎症,长痘等现象.所以，清洁彻底,是正确的,科学的,有效的肌肤保养最基本,也是最重要的第一步.只有清洁工作到位，将细胞的表面和细胞缝隙之间的脏东西和油脂清除干净了,才能继续其他的保养步骤;才能为肌肤的吐故纳新扫除障碍;才能打开第一道吸收通道,以便于外在提供的营养和氧气更好的吸收和渗透,才能营造出健康的肌肤内环境!
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