如果我们只是用Excel来记录数据，似乎没有做到物尽其用，因为Excel提供的强大的计算功能可以有效地帮助我们分析和处理数据，更在商业环境中扮演着一个高效的角色。所以，我们这次谈谈Excel的公式和函数。
要想成为一个真正有竞争力的Excel用户，我们必须对基础知识有充分地了解，或者说对基础的公式与函数的概念及应用有了解。掌握这些知识并了解其实际工作原理，对于之后更为复杂的函数便可以举一反三。更重要的是，在实际工作中，我们可以开始做一些更复杂的事情，如果你的基础很牢固的话。
从简单的数字和计算入手，比如我们计算的过程中常接触的加、减、乘、除等运算，在此基础上慢慢熟悉Excel的公式的应用原则。进而，我们可以尝试解决一些实际的业务问题，一点一点地变复杂但却不是变困难。当越发熟练地可以进行公式的运用后，我们开始引入函数，例如求和函数SUM。
这里我们提到了两个重要的概念：公式与函数。
1. 公式：在Excel中可以理解为计算，且以“=”符号开始。在Excel中进行简单的计算，就好比我们使用计算器。例如：
- =2*3，以“=”开始，计算的过程是2乘以3。
- =5+6，以“=”开始，计算的过程是5加上6。
- =B3+B4，以“=”开始，计算的过程是B3单元格的值加上B4单元格的值。
但是，当我们的计算过程变得更加复杂后，比如数据非常多，这时一个一个数字地列出来相加便成了繁琐的工作量，因而Excel为我们提供另一种选择 - 函数。
2. 函数：在Excel中可以理解为微型的程序，或通俗地说是一个工具。
如下图所示，我们要计算B4到B17单元格的总和，如果一个单元格一个单元格的相加，只会徒增工作量，所以我们就用到一个SUM函数：=SUM(B4:B17)，同样以“=”开始，计算的过程B4:B17，表示的所选的单元格区域。
在Excel中，函数的数量众多，我们很难每个都详细地解释，但正如之前所提到的，我们从基础的入手，从简单的入手，在熟悉函数的使用规律之后，便能在日后的工作中学会变通。
